Kort antwoordJa, soms wel. Als u als werknemer een schriftelijke beëindigingsovereenkomst van uw arbeidsovereenkomst hebt getekend, kunt u die in beginsel binnen 14 dagen zonder opgaaf van reden schriftelijk ontbinden. Staat de bedenktijd niet schriftelijk in de overeenkomst, dan is die termijn in beginsel 21 dagen. Buiten die regeling is herroepen meestal lastiger.

Wanneer kunt u na ondertekening nog terugkomen op een beëindigingsovereenkomst?

De wettelijke bedenktijd geldt niet voor elke vaststellingsovereenkomst, maar vooral voor de situatie waarin een arbeidsovereenkomst met wederzijds goedvinden schriftelijk wordt beëindigd. Dat is de overeenkomst die vaak wordt aangeboden bij ontslag, reorganisatie, een verstoorde arbeidsrelatie of langdurige discussie over functioneren.

Voor werknemers is dit een belangrijke bescherming. U hoeft binnen die bedenktijd geen reden op te geven. Wel moet uw verklaring schriftelijk zijn en de werkgever moet die verklaring op tijd ontvangen.

De hoofdregels kort op een rij

• 14 dagen bedenktijd bij een schriftelijke beëindigingsovereenkomst van de arbeidsovereenkomst.
• 21 dagen bedenktijd als de werkgever het recht op bedenktijd niet schriftelijk in de overeenkomst heeft vermeld.
• De regeling is niet automatisch van toepassing op iedere vaststellingsovereenkomst.
• Er kunnen wettelijke uitzonderingen gelden, bijvoorbeeld als u in de zes maanden daarvoor al eerder gebruik hebt gemaakt van dit ontbindingsrecht bij dezelfde werkgever.
• Na afloop van de termijn bestaat meestal geen gewone bedenktijd meer, maar soms nog wel andere juridische aanknopingspunten.

Vanaf wanneer begint de bedenktijd te lopen?

In de praktijk is dit een belangrijk punt. De termijn begint in beginsel te lopen vanaf de datum waarop de beëindigingsovereenkomst tot stand is gekomen. Dat is meestal het moment waarop beide partijen hebben ingestemd en de schriftelijke overeenkomst er ligt.

Juist daarom is het verstandig om de data goed te controleren. Kijk niet alleen naar de datum bovenaan het document, maar ook naar het moment waarop daadwerkelijk is getekend en wanneer overeenstemming is bereikt. Bij twijfel is snelle juridische controle verstandig.

Hoe herroept u een getekende vaststellingsovereenkomst op de juiste manier?

De veiligste route is eenvoudig en zakelijk:

• stuur een schriftelijke verklaring dat u de beëindigingsovereenkomst ontbindt;
• doe dat binnen de geldende termijn van 14 of 21 dagen;
• zorg dat de verklaring de werkgever tijdig bereikt;
• bewaar bewijs, zoals een e-mail met ontvangstbevestiging, aangetekende verzending of een bevestigde ontvangst door HR of leidinggevende.

Wacht niet tot de laatste dag in de avond. Discussie ontstaat vaak niet over uw bedoeling, maar over de vraag of de werkgever uw verklaring op tijd heeft ontvangen.

Praktische checklist

Wat als de 14 of 21 dagen al voorbij zijn?

Na afloop van de bedenktijd kunt u de overeenkomst meestal niet meer simpelweg herroepen omdat u spijt hebt. Dat betekent niet automatisch dat er helemaal niets meer mogelijk is. Soms kan een beëindigingsovereenkomst nog ter discussie staan op andere juridische gronden, bijvoorbeeld:

• dwaling, als u van onjuiste informatie bent uitgegaan;
• bedrog, als u bewust verkeerd bent voorgelicht;
• misbruik van omstandigheden, bijvoorbeeld bij ontoelaatbare druk;
• gebrekkige wilsvorming, als niet vrij en weloverwogen is ingestemd.

Dat zijn geen automatische succesgronden. Het hangt sterk af van de tekst van de overeenkomst, de communicatie ervoor, de timing en het beschikbare bewijs. Laat daarom snel beoordelen of zo’n grond in uw situatie echt kansrijk is.

Let ook op de gevolgen voor WW en andere afspraken

Veel werknemers tekenen snel omdat hun werkgever zegt dat het “netjes geregeld” is. Toch kunnen bepalingen over de einddatum, vrijstelling van werk, vergoeding, concurrentiebeding, finale kwijting en de formulering van de beëindigingsreden grote gevolgen hebben.

Voor een WW-uitkering geldt vooral dat er zorgvuldig moet zijn geformuleerd. Een bepaalde uitkomst is nooit gegarandeerd. Als u wilt begrijpen welke risico’s spelen wanneer uw werkgever u vraagt om vrijwillig ontslag te nemen, lees dan ook wat uw rechten zijn als uw werkgever u vraagt om vrijwillig ontslag te nemen.

Wanneer is juridisch advies extra verstandig?

Laat uw overeenkomst in elk geval beoordelen als een of meer van deze punten spelen:

• u voelt zich onder druk gezet om meteen te tekenen;
• u bent ziek of zit in een re-integratietraject;
• u twijfelt over de einddatum of vergoeding;
• de werkgever zegt dat u geen bedenktijd heeft;
• u wilt ontbinden, maar de termijn is bijna voorbij;
• u heeft al eerder binnen zes maanden gebruikgemaakt van een ontbindingsrecht bij dezelfde werkgever.

Meer over de arbeidsrechtelijke begeleiding van Quest Advocaten leest u op de pagina over arbeidsrecht in Amsterdam. Heeft uw situatie ook raakvlakken met ziekte of een opzegverbod, dan kan ook dit artikel nuttig zijn: wat u kunt doen als uw werkgever u tijdens ziekte wil ontslaan.

Veelgemaakte misverstanden

“Ik heb getekend, dus ik zit er altijd aan vast”

Nee. Bij een schriftelijke beëindigingsovereenkomst van een arbeidsovereenkomst heeft u als werknemer vaak juist nog een wettelijke bedenktijd.

“Die 14 dagen gelden voor elke vaststellingsovereenkomst”

Ook nee. Deze regeling is niet een algemene regel voor alle overeenkomsten met de naam vaststellingsovereenkomst. De context van beëindiging van de arbeidsovereenkomst is hier beslissend.

“Mondeling laten weten dat ik terugkom op mijn handtekening is genoeg”

Dat is riskant. Gebruik altijd een schriftelijke verklaring en zorg voor bewijs van ontvangst.

“Als de termijn voorbij is, kan ik nooit meer iets doen”

Niet per se. De gewone bedenktijd is dan wel voorbij, maar andere juridische gronden kunnen soms nog onderzocht worden.

FAQ

Kan ik een vaststellingsovereenkomst nog herroepen nadat ik heb getekend?

Ja, als het gaat om een schriftelijke beëindigingsovereenkomst van uw arbeidsovereenkomst kunt u als werknemer die in beginsel binnen 14 dagen schriftelijk ontbinden. Als de bedenktijd niet schriftelijk is vermeld, is dat in beginsel 21 dagen.

Moet ik een reden geven om te herroepen?

Nee. Binnen de wettelijke bedenktijd hoeft u in beginsel geen reden op te geven. Het gaat er vooral om dat u tijdig en schriftelijk ontbindt.

Geldt die bedenktijd ook voor andere soorten vaststellingsovereenkomsten?

Niet automatisch. De bekende 14-dagenregeling is vooral bedoeld voor de schriftelijke beëindiging van een arbeidsovereenkomst met wederzijds goedvinden.

Wat als mijn werkgever de bedenktijd niet in de overeenkomst heeft gezet?

Dan geldt in beginsel een termijn van 21 dagen. Controleer wel altijd of er geen bijzondere uitzondering speelt.

Wat moet ik doen als de termijn bijna afloopt?

Stuur direct een korte schriftelijke ontbindingsverklaring, zorg dat die op tijd wordt ontvangen en bewaar bewijs. Laat daarna de verdere gevolgen en vervolgstappen beoordelen.

Uw eerstvolgende stap

Twijfelt u over een al getekende beëindigingsovereenkomst, wacht dan niet af. Controleer vandaag nog de datum van ondertekening, de vermelding van de bedenktijd en of er uitzonderingen kunnen spelen. Stuur zo nodig meteen een schriftelijke ontbindingsverklaring en bewaar bewijs van ontvangst.

Wilt u laten beoordelen wat in uw situatie verstandig is, dan kunt u terecht op questadvocaten.nl voor advies over een passende aanpak.